A tó körül, elsősorban a mai Balatonfüred helyén, már a római kor óta épültek üdülők, de a legrégibb, ma is meglévő épületeket a Badacsony oldalában találjuk. A 18. század végén épült Szegedy Róza Ház ma Irodalmi és Bormúzeumként várja az újranyitást.
A badacsonyi Kisfaludy Sándor utca másik jellegzetes épülete a Malatinszky-kúria, ma borászati kutatóintézet vendégházaként működik.
A 19. századtól ismét Balatonfüred vált a Balaton legnépszerűbb üdülőhelyévé. A város központján átvezető Blaha Lujza utca ma is a közel kétszáz évvel ezelőtti képét mutatja.
Olyan vízben nem fürdök, amiben marhákat itatnak- nyilvánította ki cseppet sem különc véleményét Jókai Mór, akit több más ismert személyiséghez hasonlóan, nem a Balaton, hanem a városi savanyúvíz-forrás vonzott Balatonfüredre. Nyaralója ma múzeum.
A római Pantheont mintázó Blaha Lujza utcai kerektemplomot 1846-ban szentelték fel, a legtöbb látogatója szintén a fürdő vendégei közül került ki.
Balatonfüred városközpontját járva tucatnyi ismert és ismeretlen villával, egyedi részletekkel, és vadregényes, zöld kertekkel találkozhatunk.
Dr. Huray István fürdőorvos az 1860-as évek végén építtette két pompás villáját. A közelmúltban felújított épületekben hamarosan Tourinform iroda és múzeum nyílik.
Vaszary Kolos egykori hercegprímás nyaralókastélya 1892-ben épült, Czigler Győző tervei alapján. Ma Vaszary Galéria néven, kiállító -és közösségi térként működik.
Balatonfüred főterén 1798 óta áll a Horváth-ház, ahol az első Anna-bálokat is tartották 1825-től 48-ig. A magántulajdonban álló épületben jelenleg apartman lakások találhatók.
A tér másik emblematikus épülete a több mint 150 éve eredeti funkciója szerint működő szívkórház.
Az 1861-ben átadott Budapest-Nagykanizsa vasútvonalnak köszönhetően indult rohamos fejlődésnek a Balaton déli partja. Az itteni települések egyik legpatinásabb része a fonyódi Bélatelep azonban viszonylag későn, a század végén épült ki.
A pezsgőivel befutott Törley család bélatelepi villája, két éve még a köznyelv szerint szépen öregedő, elhagyott épületek egyik utolsó képviselője volt a környéken.
2021-ben azonban látványos munka kezdődött, láthatóan bevonva a szomszédos Márffy-villa környékét is. Remélhetőleg rövidesen mindkét nyaralót felújított, korhű állapotában láthatjuk viszont.
Bélatelep legrégibb villája az 1894-ben épült, Dr. Szaplonczay Manó nyaralójaként. A somogy vármegyei tisztifőorvos a környék legfőbb rajongója lett, akit halála után, kérését teljesítve, a közeli Várhegyen, balatoni panorámás sírhelyen temették el.
A Bélatelep több tuat épülete közt ma is hosszú séták tehetők. Az alaposabb érdeklődők Varga István: A fonyódi gróf. Zichy Béla-telep című könyvéből részletesebben is megismerhetik a hely történetét, titkait.
A Balatonra a 19. század második felétől épültek fürdőházak, szigetfürdők, amelyek közül egy sem érte meg a jelenkort. A Keszthelyi szigetfürdőt azonban 2000 után korhű formában újjáépítették.
Keszthely városias központjában is számos lakóház és nyaralót találni, amelyek közül több országos jelentőségű műemlék. A Helikon park nyugati szélén álló villát egy ismeretlen építész saját családja számára tervezte az 1910-es években.
A Helikon park északi oldalát szegélyező Erzsébet Királyné Útjának házsorát szintén számos patináns épület díszíti.
A keszthelyi Balaton Szálló 1895-ös megnyitásakor még a vízparton állt, mára a park és partvédő művek kissé elválasztották tőle. Nagyobb probléma, hogy évek óta magága hagyva várja sorsát, pedig ma is a Balaton talán legértékesebb helyén áll.
A Balaton északi, szőlőkkel és dombokkal tagolt oldalára csak 1909-ban érkezett meg a vasút. Az új közlekedési mód egyik nagy nyertese Balatonalmádi volt. A gyorsan fejlődő városközpont mellett, viszonylagos elzártságban áll az Arany János utca házsora.
A Budapesti Napraforgó utcához hasonló hangulatú, csendes utcát főleg lakóházak alkotják, nagy részük helyi védelem alatt áll.
Balatonalmádi, Arany János utca a modern városközponti házak árnyékában.
Balatonalmádi egyik legfeltűnőbb épülete a város fölötti dombon álló Jancsi-villa, Kis János hercegprímás egykori otthona. A 19. század végén emelt épület többszöri bővítés után, az 1930-as évek elejére nyerte el mai formáját.
A századforduló idején is rendületlenül növekvő forgalom hívta életre a Balaton addigi legnagyobb és legmodernebb kikötőjének építését Balatonföldváron, amely a felvételi épületével együtt 1905-re készült el.
A kikötő egykori exkluzív kaszinójának sorsa sok év huzavona után végre rendeződni látszik. A Zielinszky Szilárd és Ray Dezső tervei alapján 1903-ban épült szerkezet egyike hazánk első vasbeton épületeinek.
Zielinszky Szilárd egy gyalogoshidat is szerkesztett a kikötőbe, amelynek szintén vasbetonból készült szerkezete egy új korszak kezdetét vetítette elő az építőiparban. A 116 éves híd ma is elfogadható állapotban van.