A tatai vártól a Kálvária-domb felé vezető vízparti sétány mentén, a városközponti épületek nagyságrendjébe illeszkedő, hivalkodástól mentes homlokzatával tűnik fel először a kastély az erre járók számára.
Közvetlenül a vízpartról nézve már jobban kirajzolódik az elegáns, szimmetrikus forma, amely mai képét a 18. század második felére, Fellner Jakab építész munkássága nyomán nyerte el.
Sokévnyi elhagyatottság után, a homlokzatok már tavaly elnyerték megújult küllemüket, de néhány jellemző részlet, például a második főkapu idén készült el. A főépületet körbeölelő Kiskastélyból az első ütemben a déli szárny újult meg.
A belső udvar és a főbejárat az egykori istálló felől nézve. A felújítás a Nemzeti Kastélyprogram keretein belül, a NÖF Nemzeti Örökségvédelmi Fejlesztési Nonprofit Kft. koordinálásával zajlott az M Építész Iroda tervei alapján.
A felújítást az M-Építész iroda saját tervezésű elemei is kiegészítették. Nagyobb átépítésekre nem volt szükség, ellenben új kiegészítők szinte minden helyiségbe kerültek, a korabeli esztétikától elkülönülő, de egységes stílusvilággal.
A kastély földszintje szolgált a gróf, míg az emelete a grófnő lakosztályaként. Előbbi szint egyik különlegessége a 19. századi biliárd szalon, amelynek falait a korabeli urak tradicionális hobbija, a lovaglás és a vadászat festményei díszítik.
A déli torony aljában lévő sátorszoba a különleges, török stílusú falfestéséről kapta nevét.
Lépcsőházból több is épült, így a kastély kiállítóterei akkor is kényelmesen elérhetők, ha a rendezvényterek éppen foglaltak.
A kastély talán leglátványosabb tere a díszebédlő, benne az Esterházy-család őseinek festményeivel. A helyiség a 19. század végén nyerte el a ma látható, neorokokó formáját, falai közt többek mellett I. Ferenc József és II. Vilmos is megfordult.
A szomszédos szobában a tekintélyes méretű Esterházy-családfa hagyományos köntösben, de modern eszközökkel követhető végig.
Minden szobában egyedi tablók mutatják be az elmúlt évszázadok legfontosabb történéseit, és azok megmaradt emlékeit.
A díszterem mennyezetének részlete: a pompás gipszstukkók a csodával határos módon épségben vészelték át az elmúlt évtizedeket.
A következő szoba témája a diplomácia: itt lehet megtudni mindent a Napóleonnal kötött schönbrunni békeszerződés aláírásától, az ifjú gróf oroszországi kiküldetésének történetén át a béke szigete név eredetéig.
A szoba témája a diplomácia: itt lehet megtudni mindent a Napóleonnal kötött schönbrunni békeszerződés aláírásától, az ifjú gróf oroszországi kiküldetésének történetén át a béke szigete név eredetéig.
A könyvtárszoba hatalmas gyűjteménye helyén ma többnyire makettek sorakoznak. A kastély számos titkos ajtajának egyike itt a szomszédos, projektoros családfa terembe vezet.
A grófnői lakosztállyal szomszédos szoba az egyedi hálófülkével és masszázsággyal, a helyiség 1897-ben nyerte el a ma látható formáját.
A következő terem részletgazdag körtefa-asztala és a távol-keleti motívumokkal díszített kabinet szekrénye egyaránt a kor jellemző ízlését dicséri.
Az arannyal, ezüsttel és elefántcsonttal díszített legyező valószínűleg Mária Terézia ajándéka lehetett.
Kilátás a grófnői szalonból. Az egykori tájképi kert jól látható nyomai ma már csak a kastély közvetlen környezetében figyelhetőek meg, pedig egykoron a teljes Öreg-tó és parti sávja ennek része volt.
1924-ben Zichy Mária grófnő keze ringatta az utolsó Tatán nevelkedett gróf, (V.) Miklós bölcsőjét. A mintegy százéves bútordarab a kiállítás egyik féltve őrzött, eredeti kincse.
Az eredeti padló anyagát az évtizedeken át használt linóleum burkolat kátrányos ragasztója színezte el. A restaurálást végző szakemberek a konzerválás után a különböző mértékben feketedett parketta lapokat színük szerint csoportosítva fektették le újra.
A tó panorámájával rendelkező toronyszobában helyet kapott egy íróasztal, amely alighanem megállná helyét a tökéletes home office helyszínek versenyében.
A szoba franciaerkélyét az évek során hagyományos ablakokká falazták, de a felújítás során a nyugati toronyban helyreállították az eredeti kialakítását.
A kastély egyik legkülönlegesebb helyisége az eredeti állapotban fennmaradt, 1915-ben kialakított fürdőszoba, amelyből mindjárt kettő is található a felső szinten.
A nyugati oldal fürdője, az eredeti angol wc-vel. A falat kézzel festett holland csempe burkolja, amelynek lapjai között nem is találni két egyforma darabot.
A különleges csempére a 20. század második felében sajnos tiplis csavarokkal szaniter kiegészítőket szereltek fel, de a restauráláskor ezek nyomait sikerült szinte tökéletesen helyreállítani. (jobb felső csempe)
Kilátás a főbejárat feletti erkélyről a belső udvarra. Szemben a Kiskastély felújított déli szárnya, és az egykori melléképületek.
A kastély elrendezésének különlegessége, hogy a bejárat díszlépcsőház helyett egy hosszú, elegáns folyosóra nyílik, ahonnan a lépcsők is elérhetők. Ez az adottság említetten remekül jött a rendezvénytér kialakításakor.
A folyosó végén tágas kávézó és büfé várja a látogatókat.
A szomszédos helyiségben a kastély egyedi meleg levegős fűtőrendszerének eredeti elemei vehetők szemügyre, a mellette látható animációs film pedig a fűtés működését is bemutatja.
Az eredeti termeket bemutató makett – gombnyomásra felkapcsolható világítással, kandalló-fénnyel és nyitható titkos csapóajtókkal – valószínűleg a gyerekek egyik kedvence lesz.
A látogatók természetesen egyedi emléktárgyakból, szuvenírekből és ismeretterjesztő kiadványokból is bevásárolhatnak.
A homlokzati tornyok harmadik, legfelső szintjének kis szobái modern bútorokkal berendezett, többfunkciós helyiségként, szintén a rendezvényeket szolgálják majd, remélhetőleg most már a nem túl távoli jövőben.
